C’est au lieu-dit « Le Perray », au dessus du village de Villette, que François Oreiller reconstruisit une maison et une forge ; son atelier familial avait été anéantit par la terrible inondation du glacier du Giétroz. Venue de la Vallée d’Aoste, établie à Bagnes au XVIIème siècle, la famille Oreiller se spécialisa dans la fabrication de « sonnettes », ces cloches en tôle battue que porte le bétail au champ.

Le bâtiment actuel, consolidé et transformé par des générations successives d’artisans-paysans, a été acquis et restauré par la Commune. Situées au niveau inférieur, les installations de forge furent abandonnées à la fin des années 40.

Les sonnettes

Les installations et l’outillage ont été conservés et inventoriés en leur état. Le processus de fabrication des sonnettes a pu être documenté grâce aux témoignages des derniers descendants de la famille. A l’intérieur se superposent plusieurs générations d’outils allant du martinet, actionné par l’eau du torrent, à la perceuse électrique.

A côté de la fabrication des sonnettes, vendues dans toute la Vallée et jusqu’au marché de Sion, les Oreiller ont aussi effectué toute sorte de travaux du métal, selon les besoins de leur clientèle locale : clous, fourneaux potagers en tôle, tuyauterie, réparations d’outils mécaniques et de transports.